Op 24 april 2024 nam het Europees Parlement na een turbulent proces de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) aan. De Europese Raad heeft deze richtlijn op 24 mei 2024 formeel aangenomen. Lidstaten hebben daarna nog twee jaar de tijd om de CSDDD om te zetten in hun nationale wetgeving.
Wat houdt de CSDDD in?
De CSDDD verplicht bedrijven om concrete stappen te zetten om duurzamer te opereren binnen hun waardeketen. Bedrijven moeten een degelijk due diligence proces opzetten gericht op de identificatie, analyse, preventie en mitigatie van feitelijke en potentiële gebeurtenissen en omstandigheden die een negatieve impact hebben op het gebied van mensenrechten en milieu. Dit geldt niet alleen voor hun eigen activiteiten, maar ook voor de hele waardeketen waar zij onderdeel van zijn. Belangrijke elementen die deel uitmaken van dit systeem zijn:
- Kinderarbeid
- Slavernij
- Vervuiling
- Ontbossing
- Excessief waterverbruik
- Schade aan ecosystemen
Daarnaast moeten bedrijven een transitieplan voor mitigatie van klimaatverandering in lijn met de Paris Agreement invoeren en naleven.
Op welke ondernemingen is de CSDDD van toepassing?
De CSDDD is van toepassing op:
- EU-ondernemingen met minstens 1.000 werknemers en een omzet van ten minste € 450 miljoen.
- Non EU-ondernemingen met een omzet van minimaal € 450 miljoen die gerealiseerd wordt binnen de EU.
- Bedrijven die (i) royalties ontvangen uit franchise- of licentieovereenkomsten binnen de EU van meer dan € 22,5 miljoen en (ii) een omzet hebben van meer dan € 80 miljoen.
Wanneer wordt de CSDDD van kracht?
De CSDDD wordt gefaseerd ingevoerd op basis van omvang:
- Vanaf 2027 voor bedrijven > 5.000 werknemers en > € 1.500 miljoen omzet
- Vanaf 2028 voor bedrijven > 3.000 werknemers en > € 900 miljoen omzet
- Vanaf 2029 voor bedrijven > 1.000 werknemers en > € 450 miljoen omzet
Gevolgen van niet-naleving
Lidstaten worden verplicht een toezichthoudend orgaan op te richten dat onderzoeken kan instellen bij bedrijven op de naleving van de wet. Dit orgaan is bevoegd om geldboetes op te leggen tot een maximum van 5% van de wereldwijde omzet van de onderneming. Daarnaast voorziet de CSDDD in een wettelijke aansprakelijkheidsregeling voor schade veroorzaakt door een schending van de due diligence-verplichtingen, waarbij recht bestaat op volledige schadevergoeding.
Impact op kleinere bedrijven
Hoewel kleinere bedrijven onder de gestelde grenzen blijven, kunnen zij alsnog onder de invloedssfeer van de CSDDD raken. De verwachting is namelijk dat CSDDD-plichtige bedrijven deze ondernemingen actief zullen gaan betrekken in hun due diligence proces om te voldoen aan de verplichtingen die de CSDDD hen oplegt.
Conclusie
De introductie van de CSDDD door de EU heeft als doel bedrijven op te roepen tot actie om negatieve gevolgen voor mensenrechten en milieu in hun waardeketen te mitigeren of te voorkomen. Bedrijven binnen de reikwijdte zullen daarvoor een CSDDD-compliant managementsysteem moeten implementeren. Maar zelfs kleinere bedrijven moeten voorbereid zijn op de manier waarop ze met hun ketenpartners moeten omgaan. Bij Practical Accounting adviseren wij bedrijven om op korte termijn stappen te zetten om op termijn compliant te zijn met de CSDDD. Wet- en regelgeving op dit gebied kan onderhevig zijn aan verandering, dus het is verstandig om met ons te overleggen over de impact hiervan op uw bedrijf.
